العمود (4
حكايات زراعة العائد.
ترجمة الخالد المجنون.
الفصل 273: العمود (4).
تودودودودو
انزلقتُ أنا وكيم يونغ هون عبر مياه البحر الجنوبي.
‘إننا نتحرك ببطء شديد.’
بالنظر إلى السرعة الخارقة التي نستطيع بلوغها، كان يفترض بنا أن نصل إلى «قصر تنين البحر» في لمح البصر. لا بد وأن هناك سببًا وجيهًا وراء هذا التباطؤ؛
يبدو أنه حتى كيم يونغ هون نفسه يجد في قلبه ثقلًا وترددًا يمنعانه من الإسراع نحو رؤية حال تشيونغ مون ريونغ.
وبينما أقتفي أثره، لاحظتُ بالتدريج تبدل تضاريس البحر الجنوبي.
‘في الأصل… كانت هناك جزر صغيرة تنتشر في كل مكان…’
لكن الأفق الآن بات خاليًا تمامًا.
يبدو أن تلك الجزر قد غارت في أعماق البحر وسُحقت إثر معارك طاحنة سابقة.
كسرتُ حاجز الصمت وسألته من الخلف بهدوء:
“لدي أمر أود الاستفسار عنه.”
“تفضل، ما هو؟”
استفسرتُ عن ذلك الحجر الغامض الذي قيل إنه استُخرج من أحشاء تشيونغ مون ريونغ:
“ذلك الحجر الغريب… هل كان استخدامه آمنًا لبوك هيانغ-هوا طوال تلك المدة؟”
“كلا. لاحقًا، تبين أن لوثة من الجنون كانت تنبعث منه بخفوت، مما اضطرنا لاستبدال جميع أفراد طاقم «أسطول بوك هيانغ» بدمى متحركة. ومع ذلك، ولسبب أجهله، كانت بوك هيانغ-هوا وحدها المحصنة ضد ذلك الجنون، على الرغم من أنها كانت تقف عند {المرحلة المتأخرة من بناء التشي} فقط.”
“أوه…؟”
‘كيف يُعقل هذا؟’
أنا واثق تمامًا من صلابة إرادتها وعزيمتها، لكن ما الذي حدث تحديدًا؟
“لا أعلم السر على وجه اليقين، لكنها كانت تحتفظ دومًا بـ ‘نوريغاي’ ملازمًا لها، وتؤمن يقينًا بأنه يحميها من كل سوء… وسواء أكان ذلك صحيحًا أم لا…”
“…”
“آه، وفضلاً عن ذلك، ومن خلال أسلوب استخلاص المعرفة الذي لقنها إياه تشيونغ مون ريونغ، استخرجت بعض الأسرار من تلك الأحجار ثم قامت بختمها جميعًا في موضع واحد. والأمر المثير للدهشة هو ذلك النوريغاي تحديدًا.”
“…نعم؟”
باغتتني تلك المعلومة غير المتوقعة.
“لقد ذكرت أن المادة الوحيدة القادرة على ختم ذلك الحجر الغريب في هذا العالم كانت ذلك النوريغاي بالذات. أتساءل حقًا عن نوع المعدن أو الجوهر الذي صُنع منه…”
“…؟”
انتابتني حيرة بالغة وريبة شديدة من قوله.
‘ذلك النوريغاي صُنع من يشم جامع الأرواح المأخوذ من صحراء دوس السماء…’
وهي مادة شائعة للغاية في صقل الأدوات السحرية.
فكيف يكون ذلك النوريغاي هو المادة الوحيدة القادرة على احتواء وختم ذلك الحجر الغامض؟
إلا أن ما زاد من دهشتي وحيرتي كان ما أضافه كيم يونغ هون:
“بعد أن ختمت جميع الأحجار داخل النوريغاي، وضعته في قلب مصدر الطاقة الرئيسي لسفينة القيادة التابعة لـ «أسطول بوك هيانغ»، ثم ربطت تدفق الطاقة من سفينة القيادة ببقية السفن لتعزيز سيطرتها المطلقة. من وجهة نظري، فإن عبقريتها لا تقل شأنًا عن عبقرية تشيونغ مون ريونغ بحال…”
شعرتُ وكأنني أغوص في متاهة مظلمة لا قرار لها.
‘ختمت الحجر الغامض داخل النوريغاي؟’
إن عملية الختم تقتضي بالضرورة وجود حيز مكاني داخلي ليستوعبه.
لكن ذلك النوريغاي كان كنزًا صقلته بيدي،
وأنا أدرى به من أي شخص آخر في هذا الوجود؛
لم يكن يحتوي على أي فراغ أو بعد داخلي على الإطلاق!
ربما تسببت دورات العودة وتراكم خصائص الكنوز في إحداث طفرة ما، لكن حتى حين حللتُ «السيف عديم الشكل» لم ألحظ أي تحول في خواص المواد أو تشكل لأبعاد جديدة.
‘ما خطب هذا الأمر بحق السماء؟’
لقد كانت الغاية الوحيدة للنوريغاي هي “التواصل” فحسب، ولم تكن له أي قدرات أخرى.
‘ما الذي فعلته بوك هيانغ-هوا تحديدًا؟ الأمر عصي على الفهم.’
في الوقت الحالي، لم أجد تفسيرًا سوى احتمال واحد:
‘لعل المعرفة التي استخلصتها من ذلك الحجر الغريب قد أسهمت في إحداث هذا التحول…’
ومع هذا الهاجس، تابعتُ السير خلف كيم يونغ هون.
كان كيم يونغ هون يسير فوق سطح الماء معتمدًا على فنه القتالي البحت، دون الاستعانة بقدرات أو سرعة «السيف المشع المتجاوز».
رفعتُ بصري نحو السماء وتأملتُ مساره:
‘في المرحلة الثالثة من التجلي، يزداد العمر بما يقارب 300 عام.’
وبدقة أكبر، 343 عامًا.
‘وهذا لا يبلغ حتى سعة عمر متدرب في بناء التشي.’
رغم بلوغه مستوى يضاهي {مرحلة الكائن السماوي} في القوة، إلا أن امتداد عمره لا يوازي سوى {مرحلة بناء التشي}، وهو أمر يبعث على الذهول والغرابة.
دفعني الفضول لسؤاله:
“هيونغ-نيم يونغ هون.”
“ما الأمر؟”
“هل يتجاوز جسدك الأصلي مرحلة «تحطيم السماوات»؟”
“هذا صحيح، ولكن لمَ السؤال؟”
“في تلك الحالة، هل لديك علم بمقدار ما امتد إليه عمرك؟”
لكنني ما إن طرحتُ سؤالي حتى تراجعتُ في نفسي:
‘من أين لكيم يونغ هون أن يعرف مقدار عمره؟’
فكيف لمرء أن يحدد ذلك دون أداء طقوس النجوم السبعة؟
إلا أن جوابه نزل عليّ كالصاعقة:
“حسنًا… أقدر أنه لن يقل عن عشرة آلاف عام على أقل تقدير.”
“…ماذا؟”
“لستُ متيقنًا تمامًا، لكن هذا هو الحدس الذي يملأ وجداني.”
‘عشرة آلاف عام؟ بل الأهم من ذلك كله…’
رغم أن هذا المدى الزمني مهول، إلا أنه يبدو منطقيًا إذا ما قورن بـ {مرحلة المحاور الأربعة} أو {مرحلة التكامل} حيث تمتد الأعمار لمئات الآلاف من السنين.
لكن ما أذهلني بحق هو معرفة كيم يونغ هون لمقدار عمره بدقة!
إن لكل من قبيلة السماء، وقبيلة الأرض، وقبيلة القلب هالة فريدة وطبيعة تميزها؛
لذا حين يستخدم فرد من قبيلة القلب طاقته، يستطيع أبناء قبيلتي السماء والأرض استشعارها، وحين تُطلق قبيلة الأرض قواها، تراها قبيلة السماء كطاقة شيطانية.
وتلك الخصائص باتت شديدة الجلاء أمام عيني بعدما بلغتُ {مرحلة الكائن السماوي}.
‘كيم يونغ هون لم يتعلم أساليب قبيلة السماء قط.’
هذا أمر جلي لا شك فيه، فهو عاجز عن إبصار الطاقة السماوية.
“كيف… كيف علمت بمقدار عمرك إذن؟”
تردد لحظة مفكرًا في صياغة إجابته:
“هناك شيء ما… يبدو مختلفًا كليًا عما مضى، وكأنني أدركتُ المستقر الأخير الذي ستنتهي إليه روحي. عند بلوغ هذه المرتبة، تشعر الروح بقوة طاغية تجذبها نحو الموت في الاتجاه الذي تصبو للوصول إليه.”
“أوه…”
عندئذ فقط استوعبتُ الكيفية التي تمكن بها من “قراءة” عمره.
‘أهي وسيلة لاستشعار العمر تحاكي أسلوب قبيلة الأرض؟’
التشي، والروح، والقدر؛ عناصر متداخلة تؤثر في بعضها البعض باستمرار.
ولهذا، يستطيع أفراد العرق الشيطاني، الذين يتدربون في نطاق التشي، قراءة التيارات العظيمة للطاقة الروحية بين السماء والأرض لاستشعار ما يشبه القدر وتقدير آجالهم.
ويبدو بالمثل أنه حين يرتقي ممارس قبيلة القلب إلى عتبة معينة، يغدو قادرًا على إدراك مدى عمره دون الحاجة لقوانين قبيلتي السماء أو الأرض.
‘لقد اكتسبتُ اليوم معرفة جديدة.’
واصلنا السفر وتبادل الحديث حتى بلغنا أخيرًا أقصى الطرف الجنوبي لعالم الرأس،
فوق تلك المياه التي تحضن «قصر تنين البحر» في أعماقها.
‘إنها المرة الأولى التي أقصد فيها المرصد الفلكي.’
فرغم زياراتي السابقة لقصر تنين البحر، لم أطأ أبدًا ذلك الموضع المخصص لرصد حركة السماء؛
ولم يكن ذلك بسبب الاضطرابات التي أحدثها سيو هويل فحسب، بل لعجزي عن العثور عليه داخل أروقة القصر، مما جعلني أفترض أنه يقع خارجه وأصرف النظر عنه.
‘بالتفكير في الأمر، كان ينبغي لي زيارة ذلك المرصد الفلكي منذ زمن.’
فلربما كنتُ سأدرك حقيقة ذلك السر المرعب الذي عاينه جيون هيانغ.
“أين يقع المرصد الفلكي تحديدًا؟”
أشار كيم يونغ هون بيده نحو الأعالي:
“هناك في الأعلى.”
“…نعم؟”
“اتبعني فحسب.”
باات!
داس كيم يونغ هون على الهواء وانطلق محلقًا في عنان السماء.
‘ألم يكن من المفترض أن يكون قابعًا في قاع البحر؟’
لحقتُ به وصعدتُ في الفضاء والحيرة تملأ رأسي؛
كنتُ أحسب أن المرصد يقع خلف «قوة درع العالم» في الطرف الجنوبي.
لكن خلافًا لكل الظنون، شُيّد في الأعالي؛
‘من المنطقي بطبيعة الحال أن يُبنى مرصد السماء في موضع شاهق الارتفاع.’
وبعد ارتقاء طويل في الفضاء خلف كيم يونغ هون، تجلى داخل نطاق وعيي صرح ضخم محاط بحاجز يحجبه عن الأعين المجردة.
‘هو ذا!’
بناء عملاق يضاهي «قصر تنين البحر» في ضخامته،
شُيّد فوق جزيرة طافية في كبد السماء على غرار «مسار الصعود».
كانت الجزيرة صغيرة الحجم وصناعية المنشأ بلا ريب.
‘وارتفاعها أدنى بقليل من مسار الصعود.’
عزمتُ على التقدم لولوج المرصد، ولكن…
كوااااانغ!
ارتددتُ إلى الخلف بفعل قوة طرد هائلة وعنيفة!
“كغ! ما هذا؟”
“كن على حذر؛ كان هناك تشكيل دفاعي متين واجهت سفينة عبور العالم السفلي مشقة بالغة في اختراقه، وبعد أن عززه تشيونغ مون ريونغ من الداخل، بات أشد صلابة وبأسًا.”
“…وكيف عبرتموه في المرة السابقة؟”
“دمرناه بقصف المدافع الرئيسية لـ «سفينة عبور العالم السفلي».”
“همم…”
أخرجتُ «السيف عديم الشكل» بملامح حازمة.
وو-وونغ!
تجلت «المفاهيم الثلاثة العظمى المطلقة» خلف رأسي تشع بهيبة طاغية.
وباستجماع تلك القوة العاتية، هويتُ بنصلي نحو الأسفل.
كواااانغ!
بدوي هادر زلزل الأرجاء، تداعى الحاجز وانهار بالكامل!
كوجوجوجو!
“تمامًا كما شققتَ الحاجز البعدي… تثبت لي مجددًا أنك غدوتَ كائنًا خارقًا.”
نظر كيم يونغ هون نحوي بنظرات يعلوها الإرهاق والدهشة:
“كم تجرعنا العناء في كل مرة حاولنا فيها كسر هذا الحاجز…”
“أحقًا؟ لقد بدا لي أضعف بكثير من الحاجز البعدي…”
“صحيح، لكنه إن لم يُسحق من الضربة الأولى، يولد رد فعل مضادًا أشد فتكًا، مما يجعله تشكيلًا بالغ التعقيد. وأنت الآن حطمته بضربة واحدة ودون أدنى عناء…”
طقطق كيم يونغ هون بلسانه ومضينا معًا لنعبر أنقاض الحاجز المنهار.
وما إن وطأت أقدامنا أرض المرصد الفلكي…
وو-وونغ!
غمر ذهني صفاء وانتعاش مفاجئ.
‘هذا التأثير…’
مرة أخرى!
إنها «تعويذة تصفية الذهن»، الأثر المميز لـ سيو هويل، كانت ملقاة على سائر أرجاء المرصد الفلكي!
‘لماذا يحرص ذلك اللعين على نقش هذه التعويذة في كل صرح يشيده؟’
لم يكن ذلك بالتأكيد بدافع تحسين الصحة النفسية للآخرين؛
ففي نهاية المطاف، كان يسعى لغسل أدمغة الجميع، مما يجعلني أتساءل عن المأرب الخفي وراء زرع هذه التعاويذ في كل مكان.
وفضلاً عن ذلك، بدت التعويذة في هذا المرصد أشد قوة ونفاذًا من تلك التي في قصر تنين البحر.
‘ينبغي لي تفقد جميع المواقع التي وضع سيو هويل يده عليها.’
استرجعتُ ما قاله سيو هويل سابقًا:
‘لقد ذكر أنه شيد أساس محوره في قصر تنين البحر، وقصر القيادة الخدمي، والقلعة السوداء، ومسار الصعود.’
ربما يرتبط تشييد أساس المحور بتطهير العقل، أو لعل هناك غاية أخرى مجهولة.
وفي كل الأحوال، قد يقودني هذا إلى استيعاب نواياه والنهج الأرثوذكسي الذي اتبعه في بناء أساس محوره.
وبينما استرسل في هذه الهواجس:
“…هيونغ-نيم يونغ هون؟”
التفتُ لأجده قد التزم الصمت وتجمد في مكانه منذ أن دخلنا القصر.
“هل أصابك مكروه؟”
كنتُ أدرك الجواب دون حاجة للسؤال؛
فالمرور بالمكان الذي اضطر فيه لقطع رفيقه تشيونغ مون ريونغ بيده يبعث في نفسه ألمًا لا يطاق.
“…لا شيء، فلنتابع سيرنا.”
تردد لهنيهة ثم تقدم يقود الخطى.
أطبقتُ على أسناني وتبعته وأنا أحدث نفسي بمرارة:
‘تشيونغ مون ريونغ… ما الذي حل بك يا ترى؟’
سرنا طويلًا داخل أروقة المرصد الفلكي،
فبدأت ألحظ نقوشًا وحروفًا محفورة في كل زاوية وجدار.
‘ما هذا…؟’
كان المرصد سليم البنيان بفضل تشكيل الاستعادة الذاتية رغم ضراوة المعركة السابقة،
إلا أن ثمة مواضع لم تلتئم، وبقيت غائرة بـ “حروف” محفورة باليد.
“هيونغ-نيم يونغ هون، تلك النقوش…”
“إنها كلمات تركها تشيونغ مون ريونغ قبل سقوطه، ولا أحد منا يدرك معناها على وجه الدقة.”
“أهكذا إذن…”
رحتُ أقرأ تلك الكلمات واحدة تلو الأخرى:
جبل…
قمة…
ثلاثة وثلاثون…
“…؟”
كلمات أفهم دلالتها الفردية، لكنها غامضة ومبهمة حين تجتمع معًا.
وسرعان ما ولجنا أنا وكيم يونغ هون إلى قاعة المركز في المرصد الفلكي.
“…هذا الموضع هو…”
“انظر هناك.”
أشار كيم يونغ هون بيده نحو “كيان” ينتصب في قلب القاعة:
“هذا… هو تشيونغ مون ريونغ بعد أن فرضتُ عليه الختم. لقد آل به المآل… ليتجمد على هذه الهيئة.”
“…آه…”
تسمرتُ في مكاني مصدومًا وأنا أحدق في ذلك المشهد؛
لقد استحال تشيونغ مون ريونغ إلى [عمود من الملح] الهائل، قابعًا في مركز المرصد الفلكي!
وتحت قاعدة عمود الملح، كانت هناك عبارة أخرى محفورة بخط مائل ومرتعش،
قرأتها ببطء:
“…قاعة الاستقبال.”
نهاية الفصل.
تعليقات الفصل